働く女性の本音_vol.120_田中 里佳さん

生きがいを持って働いてもらう
それこそが私の一番大切な仕事

電機・電子制御の開発・設計・制作からIT事業、MS事業、農業事業までを展開する田中電機工業の副社長として、また大正７年創業の老舗和菓子メーカー・平安堂梅坪の社長として多忙な日々を送る田中里佳さん。田中電機工業においては、財務・人事・採用などを統括。事業部もその業務も多岐にわたるため、各リーダーをはじめとした人材育成に最も力を入れます。「製品づくりはすべて手作業です。創業以来変わらない『人財力こそモノづくりの原点』という考えのもと、社会の変化に合わせて人の育成、そのための学びの場は増やし続けていきたいです」。

一方、副社長になるタイミングと同時に就任したのが、２０１８年にグループ会社となった平安堂梅坪の社長。まったくの異業種の経営に当初は不安も大きかったそうですが、マニュアルの改定やHACCPの取得など、歴史ある会社がこれからも続くべく体制づくりに苦心しました。また、ロングセラーであっても例えば使用する餡子やお菓子の種類など既存商品を見直し、話題となった「ぷよぷよまんじゅう」、RCC渕上アナプロデュースの「ふち団子」など、新商品への挑戦にも尽力。他にもレーザーによる刻印饅頭も人気ですが「ヒット商品は宝さがしのよう」と笑います。

異なる２社のトップとしての苦労を尋ねると「どちらも手作業の多いモノづくり。だから苦労ではなく、人材の大切さを実感するばかり」と田中さん。製造の細かな部分まで〝知っておかねば”と悩んだ時期もありましたが、父・秀和氏から「みんなができない仕事をするのが経営者。自分の仕事を全うしなさい」と言われて以来、割り切って考えられるようになったそう。自他共に認める仲良し父娘。父の大変そうな姿も経営者ならではの孤独も見てきましたが、同時にその喜びも教えてもらってきました。だからプレッシャーこそあれど、いずれ自分が会社を継ぐことに迷いはないと話します。「私には父のようなカリスマ性はありません。私は現場の声を聞くことで、管理者をはじめみんなに自律的に育ってほしいと思っています。そこへの投資は惜しみません」。社員の家族のことまで広く覚えている田中さん。自身も子どもが３歳までは仕事よりも育児を優先させてきました。「仕事は総力戦。そんな風に家庭を大事にしながら、社員が助け合い、生きがいを持って働けるようにすること。自分の仕事とは、つまりそういうことなんです」。