働く女性の本音_vol.148_下原 麻由子さん

女将の想いが息づく、
受け継がれた味の物語。

稲茶を支える女将の歩み

広島市中区鉄砲町の日本料理店「稲茶」で女将を務める下原麻由子さんは、全日本空輸で働いた後、結婚を機に広島へ戻り、店に入られました。ご主人の下原一晃シェフは、和食界を代表する道場六三郎氏の「銀座ろくさん亭」で修業を積んだ料理人として知られています。
下原さんは若女将として、先代夫婦や長年勤めるスタッフに支えられながら経験を重ね、稲茶が60周年を迎えた現在は、正式に女将として店を切り盛りしています。
仕事の喜びは、お客様が帰り際にかけてくださる「おいしかった」という言葉だといいます。その一言で努力が報われ、仕事が完結したと感じられるそうです。県外からの来店も多く、記念日や大切な会食で選ばれる店だからこそ、「この店で良かった」と思っていただけるよう、準備段階から気持ちを整え、明るい雰囲気づくりを心がけていると話します。

60年の味と心を、次の時代へ

長年働く中で変化した価値観として、「お店のために我慢できるようになった」と下原さんは語ります。子育てと仕事の両立に追われ、自分のことで精一杯だった時期を経て、今では店全体を優先して動けるようになったといいます。現在は、より良い店づくりのために、スタッフが気持ちよく働ける環境づくりにも意識を向けています。日本の飲食店が世界から見ても良心的で質が高いのは、料理人やスタッフが心を込めて「おもてなし」を提供しているからこそだと誇りを持っています。
ご主人である下原一晃シェフが築いてきた技術と精神を受け継ぎ、店全体でその姿勢を守り続けていることも稲茶の魅力です。忙しい日々でも「よく寝てよく食べる」「1日1回は必ず料理をする」という習慣は譲らない下原さん。落ち込んだ時はスイッチをオフにし、食べたいものを食べ、観たいものを観ることで心を整えているそうです。
「毎日を一生懸命に過ごしていれば、振り返った時に自分の道ができている。憧れの誰かと同じ道でなくても、自分らしい道が続いていればいい」若女将から女将へ、店とともに歩んできた下原さんの言葉だからこそ、心にすっと響きます。
60年の伝統を守りながら新しい挑戦を重ね、広島から世界へと食の魅力を届けていく稲茶の歩みを、これからも丁寧に続けていくのだと感じさせてくれます。