働く女性の本音_vol.54_吉中恵理さん

歳を重ねるのは老化ではなく進化
だから挑戦することはやめない

結婚・子育てを経ながら公務員として働き続ける吉中恵理さん。長年勤めてきた恩返しにと、現在は後輩育成にも励み、仕事を続けていくことの魅力を若い世代に伝えています。そんな吉中さんですが、実は公務員以外にも様々な顔が。
25年程前に趣味として始めた華道では、支部の幹事として講座や講習の手伝いから花展の司会までをこなします。世話役として甲斐甲斐しく動き回る一方で、自身も２ヶ月に一度は京都までお稽古へ。美しい花々で生き生きとした世界を表現できる魅力と華道が持つ奥深さは、褪せることなく吉中さんを惹きつけているそうです。
ウォーキングに出会ったのは18年前。同じ体験コースを受けた大人しそうな女性が、回を重ねる毎に明るくキレイになっていく姿に衝撃を受け、自分も周りの人を元気にしたいと、デューク更家本人に師事、やがて公認講師となりました。ウォーキングには、歩く姿が美しくなるばかりかインナーマッスルが鍛えられ自律神経が整う効果も。かつて精神的に落ちこんだ時期も、ウォーキングによってそれを乗り越えられたのだと振り返ります。
また、今春からはインターネットラジオのパーソナリティーにも挑戦。台本作りから本番でのアドリブなど大変な作業ではありますが、聴いてくれる人が少しでも元気になればと、できるだけ前向きなワードを盛り込んで週に１回の配信を続けています。 そんな吉中さん、16年にはミセス広島のグランプリストに輝きました。応募の動機は、落ち込んだ日々を過ごしていた当時、ベストな自分を創りそして表現したいと思ったから。ダンス、ボイトレ、メイクに栄養学と、様々なことを学んだカリキュラムでは、普段主婦として家族のことばかり見ている中で、客観的に自己を見つめる時間を持つことができ、それは彼女にとってかけがえのない財産となりました。
「仕事を続けているうちは、若い世代へ伝えるべきことを伝えるのが、長く勤めてきた自分の務めだと思います。その後は私の支えになったデューク更家師匠から学んだことを周りの皆さんに伝え、笑顔で過ごすお手伝いができればいいですね。そして私自身もいつまでも元気で若々しくありたいです」。生き生きと展望を語る吉中さん、その輝きは一層明るさを増しそうです。