働く女性の本音_vol.82_中谷美佐子さん

お互いの違いを認め合える社会のため まず私たち大人が成長しなければ

きっかけは、局アナとして学校現場を取材する中で生じた、「学校に行きたいけど行けない子どもたちがいるのはなぜ？」という疑問。そこから引きこもりや家庭内暴力の実状を知り、やがて発達障害という言葉に行き着きました。しかし、20年前の広島には発達障害について学べる場所がなく、また関連書籍も「親のしつけが悪いから」と誤解にあふれていたそうです。正しく理解するため、遠方の権威の元へ足繁く通いますが、交通費や宿泊費はかさむ一方。この大変さを広島の人に求めるのは難しいという現状と、それでも発達障害の正しい知識を広島の地で広めたいという葛藤の中、周囲の後押しを受けて任意団体の設立に至ったと当時を振り返ります。
現在は、講演やラジオ出演などでインクルーシブ教育（※）や特別支援教育の啓発活動を続ける他、講座や研修会も精力的に実施。中でも核となるのが６年目を迎える「学習・発達支援員養成講座」。現場で子どもたちに接するからこそ正しい知識と専門性を持ちたいという教員や支援員、保護者など子どもと関わる幅広い受講生が基礎理解からサポート方法までを学びます。修了後は受講生自身が幸せに気づき、中谷さんにとってもそれが喜びです。
「発達障害の特性は大なり小なり誰もが持っていてグラデーションのようなものなのですが、それが濃い人つまり少数派には合わない社会、生きづらい社会です。それは教育現場でも同じで、一律に学ばせようとするため少数派の子どもたちは悩み苦しんでいます。発達障害の特性がある子は特定の分野ではすごく才能があるのに、この〝べき思考〟によってできない部分を伸ばそうとされ、突出した部分が伸びなくなります。子どもたちは変わらなくていいんです。ゾウに生まれたのにウサギとして育てようとする大人、学校、社会全体が成長していかなければならないんです」。子どもたちの成長のためには、まず私たち大人が互いの違い、持ち味の良さを認め合え、自己肯定感を持てる社会が必要だと話す中谷さん。今はまだ活動のスタートラインだと謙遜しますが、それぞれの凸凹を生かし合えるコミュニティをつくる里山プロジェクトも進行中。多様性を認め合える社会の実現へ、着実に歩を進めています。

（※）多様性を尊重し、さまざまな子どものニーズに対応しながら、みんなが共に学ぶことのできる教育