広島市内から車で1時間弱！身近なレジャースポット岩国を探訪

梅だよりを感じられた２月下旬、梅を愛でるために、岩国市へ出かけてきました。

広島からは、高速道路を利用すると、車で約５０分。

新幹線を利用する場合は「こだま」に乗り、「新岩国駅」で下車。

広島駅からは、たったの１５分ほどで着きます。

新岩国駅前で「岩国駅方面」のバスに乗り、約１５分で「錦帯橋バスセンター」に到着。ただし新岩国駅では、バスの本数が

少ないため、乗り継ぎには注意してください。

JR山陽本線の「岩国駅」からは、駅前バス停から「錦帯橋行き」や「新岩国駅方面」に乗ると、約２５分で「錦帯橋バスセンター」に到着します。

まずは、川辺へと降りて錦帯橋周辺の散策を開始。

キラキラと光る水面に錦帯橋が栄えます。

錦帯橋は延宝元年（一六七三年）、岩国市を流れる錦川に架けられました。

これまで何度も水害で流され、台風で壊されてしまった橋。

その度に修理され、今の姿になったのです。

この日は、錦帯橋を渡った西側にある「吉香公園」を目指しました。

ポカポカと暖かい日。青空のもと、綺麗な「紅梅」が目に飛び込んできました。

公園内には「大噴水」もあり、眺めているだけで気分が爽快になりますよ。

吉香公園から山の手へ歩いて行くと、すぐに「ロープウエー」が見えてきます。

さっそく乗ってみました。

「岩国城ロープウエー山麓駅」から、約３分で城山の「頂上駅」に着きます。

頂上駅からは徒歩で「岩国城」を目指します。

「登山道」と「広い道」とありました。

私は悩んだ末、やはり「広い道」を歩きました。背の高い、ひのきや杉木立を歩いていると「森林浴」になり、とても気持ち良かったです。

この日、私は天守閣には登りませんでした。

その代わりに、城内の庭から岩国市内を眺めてみました。

岩国市内が一望でき、錦帯橋はもちろん、遠くには瀬戸内海、「岩国錦帯橋空港」や「岩国基地」も眺められます。

なんと、戦闘機が、岩国基地から飛び立つ姿も、ちいさいながら見えました。

そして、瀬戸内海に浮かぶ島々までも見られて感動します。

ちょうど快晴の日で、すべてがくっきりと鮮やか。とても美しい眺めでした。

その昔、お殿様やお城にいる人々は、「この眺めを毎日のように堪能できたのだなぁ。」

と思うと羨ましくなりました。

城内の白梅も、綺麗に咲いていましたよ。

ロープウエーを降りると、すぐ目の前に「錦帯橋カフェ　わたぼうし」があり、こちらでランチタイムをとることにしました。

２０１９年１１月、リニューアルオープンした「わたぼうし」は、国産の食材にこだわった、手作りのお弁当やお総菜、そして、サンドイッチやスイーツを楽しめるカフェです。

私は「グラタンランチ」をチョイス。こだわりのマカロニグラタンは、長州鶏ときのこ、エビ、マカロニを、手づくりのホワイトソースでからめ、十勝産チーズがのせられ焼きあげてあり絶品なのです。

なんと、「ミニサンドイッチ」もついてきます。嬉しいですね。

ハムとレタストーストサンドと、たまごトーストサンドの２種類。

ボリュームたっぷりで850円！（ドリンクやデザートも追加できます。）

「ごはんランチ」980円も人気のようです。

カウンター席から、中庭の綺麗な梅を眺めながらいただけました。

「これからの季節、岩国散策をする時に、外で味わっていただけるお弁当を豊富に揃えています。特製弁当をどうぞ。」

と、スタッフさんがおすすめしてくださいました。

とても明るく、笑顔の素敵なスタッフの皆さん。

岩国を訪れた時には、ぜひ、皆さんも立ち寄ってみてくださいね。

食後の私は、さらに梅を愛でるために歩きはじめました。

この日は入りませんでしたが、「わたぼうし」や「ロープウエー」のあるエリアに、「岩国シロヘビの館」や「岩国美術館」があります。

辺りに咲く梅がとても綺麗でした。

その後、「洞泉寺　臥竜の梅」や「永興寺の梅」を眺め、「吉香神社」に立ち寄りました。

食後に歩いたこの辺りは、美しい梅を眺めながら、１時間もあれば、まわることができます。

そして、最後に私は「カトリック岩国教会」へ立ち寄りました。

岩国市砂山町にある教会です。

砂山町は、国道２号線から「室ノ木一丁目交差点」を山の手へと入り、川沿いに５分ほど歩いたところにあります。

一九四七年に献堂され、「王であるキリスト」に捧げられていることを、神父様より教えていただきました。

ノアの箱舟を模したような白亜の教会の前には、幼子イエス・キリストを抱いた、聖母マリア様のご像が佇み、隣接する聖母幼稚園にも、同じくイエス様とマリア様のモザイク画が壁面に描かれてあり、印象的です。

山の緑と青い空を背にしたお御堂で、祈りを捧げました。

錦帯橋は、往復で渡ることができます。

この日、私は錦帯橋を渡りませんでしたが、「錦帯橋とロープウエーと岩国城（天守閣見学）」のセット券で周遊できます。

「シロヘビの館」や「鵜飼い見学」もおすすめです。

錦帯橋カフェ「わたぼうし」は、お弁当や、テイクアウトのお惣菜、スイーツも充実しています。

桜の季節には、錦帯橋周辺や、吉香公園の桜が見事です。

６月には「吉香花菖蒲園」も素晴らしいので、次回は、それらの季節にも行こうと思っています。

「カトリック岩国教会」は、どなたでも自由に入り、見学することができます。

歴史を感じられ、自然の美しさ、そして美味しい物を満喫できる、ステキな岩国を、皆さんも訪れてみませんか？